Što se dešava s nasljedstvom ako su svi nasljednici umrli prije otvaranja ostavine?

Ako su svi potencijalni zakonski nasljednici (npr. djeca) umrli prije ostavitelja, prelazi se na njihove potomke, dakle unuci itd., prema načelu reprezentacije. Ako pak nema živih potomaka, prelazi se na dalje srodnike (roditelje, braću, sestre i potomke). Ako apsolutno nitko nije živ, ostavina pripada državi. Ne postoji 'unatrag nasljeđivanje' – netko tko je umro prije ostavitelja ne može postati nasljednik, nego se prelazi na druge žive osobe. Ako je netko živio duže od ostavitelja barem trenutak, on je nasljednik, pa se onda njegova ostavina rješava posebno.